如果你说在游戏的正传中进行一些改革玩法的尝试显得有些冒险了，那么给正传的续作再出一个相对小体量的外传，在其中进行一些回合制战斗和即时制战斗的玩法转型，或许这确实是两全其美之法，在尝到上一代人中之龙7和其外传这种办法的甜头后，《人中之龙８ 外传》也就顺理成章诞生了。
虽然这次外传的玩法还是主打即时战斗，但这一次主角可不再是桐生一马，毕竟上一代桐生一马已经给偶像剧设定般的给身患绝症了，不能这么对待为社团奋斗了一辈子的老年人了吧，那行，换另一个老年人对待，组织已经决定了，就让同样陪伴了玩家相当久的真岛吾朗来当本次主角。
改本以为远离日本的夏威夷就已经够流放的了，这次外传的舞台直接放在了孤岛上，并且直接给真岛吾朗来个失忆操作，再次偶像剧设定令人吐槽，但不管怎么样这次的舞台可就是广阔的海洋了。那么故事风格还是一如既往的轻松诙谐，摒弃了传统黑帮题材的严肃氛围，改为像电影加勒比海盗一样颇具诙谐的海盗寻宝故事，当然故事的推动剂还得是寻回真岛吾朗失去的记忆。
于是在少年诺亚等船员的协助下，真岛吾朗成为了一名海盗船长，但偌大的海域可不止你一名海盗，狂热兰蒂斯周边海域中可是遍布着恶人恶人海盗，众人皆虎视眈眈的窥视着宝藏，并与主角在内的其他海盗相互竞争，真岛吾朗便是要在这样的环境下一展身手。不得不说真岛吾朗一直以来的独眼设定，穿上海盗服装直接是演都不带演的。
既然有了海盗，那么海战的玩法就不得不提了，这也是本作极为吸引人的一点。我直言了当地说，《人中之龙８外传》的海战是继《刺客信条黑旗》之后最有趣的海战了。
真岛吾朗带领的“吾朗海贼团”，驾驶名为“吾朗号”的航海帆船，在辽阔大海上冒险，甚至还要应对不断变化的海浪和天气情况，比如雷击、漩涡等危险。而海洋划也分成了多个不同海域，如翠绿繁茂的海域、遍布火山的炽热之海、寒风肆虐的极寒之海等，每个海域各具特色，其中还有隐藏着财宝的宝岛，岛上有海盗团以及毒雾、熔岩等危险。
船员也需要玩家进行募集，在城镇中招募各种角色加入 “吾朗海盗团”，其中还有不乏过往作品中的熟面孔，令老玩家会心一笑。玩家通过和船员交谈、送赠礼来提升其士气和经验值，还能邀请船员进入船长室聚餐，一次性赋予经验值来快速提升他们的能力，以更好地应对海战。
“吾朗号”虽然还是一艘大航海时代的风帆船，但本身携带的火力装备十分多样。左右舷配备常规火炮，可进行远近距离攻击，其中还有配备喷火器，可当敌人靠近时造成高额伤害，船首还配有机枪，是海战中使用率较高的武器。当然，海战过程中也和刺客信条黑旗一样，玩家并不是被固定在船舵上的，而是可以脱离船舵进行角色移动的，这时候的真岛吾朗便能走到船舷肩扛火箭筒，不管远近，皆能射中敌方舰船，尽管伤害远不如舰载武器，但也给游戏带来了十足的可玩性。
而当海战中的战舰对喷进行的末尾时，不管是敌方还是我方的船只已经被轰击至摇摇欲坠，就可以快速靠近进行接舷战了。这是双方的船员，包括主角真岛吾朗都可以登上双方仅靠一起的舰船，进行近身肉搏战斗，这也就来到了战斗环节了。
就和开头我们提到了，本作的战斗玩法是即时战斗。在角色的战斗风格上，主角真岛吾郎使用一贯的狂犬风格，这是源自真岛吾郎的 “岛野狂犬” 之名而来。融合拳、踢格斗动作与短刀攻击，能打出快速独特的直线型攻击，将敌人打至空中连击后击倒。玩家可自由组合拳脚和短刀攻击，形成多样连招，还能使出 “终结重击” 或空中连击。利用周围道具作为顺手武器来发动 “热血动作”，消耗 “狂暴量表” 能发动 “分身” 技能，分身会自动攻击敌人并与主角进行合体攻击。分身则会跟随玩家的攻击动作，或者与玩家进行合体攻击。
当然这是正常状态下的真岛吾郎，而作为海盗时，还可以切换成海盗风格。玩家将可挥舞两柄弯刀与敌人厮杀，在连击过程中可穿插使用 “弯刀回旋镖”“充能枪”“钩索” 三种海盗道具。这三种海盗道具各有其用，弯刀可进行近战攻击，弯刀回旋镖能进行中远距离的范围攻击；充能枪可蓄力对远处敌人造成可观伤害；钩索能让玩家快速接近敌人并造成伤害。在狂犬风格下，主要使用拳脚和短刀进行战斗，也可利用环境中的武器来增强攻击力。
角色升级后还能解锁配合海盗道具施展的 “三重终结重击”。此外，消耗 “狂暴量表” 可召唤 “诅咒之神”，演奏战胜敌对海盗团获取的 “咒神乐器”，能让相应的 “诅咒之神” 降世扭转战局。
除了这俩占据游戏过半的内容，还有那些填补游戏空白种类繁多的支线任务，这也是游戏一如既往的卖点。尽管人已经不在日本当yakuza了，但是作为海盗，上岸生活依旧多姿多彩。不管是卡拉OK还是狂热配送等小游戏，但是要细说的话，两部外传的支线和小游戏也都继承自正传，差不多就是正传的复刻了，如果你已经是玩过人中之龙8正传的话，那么在小游戏和支线任务方面的投入就没有必要重复劳动了，相反不如多多体验海战内容。
《人中之龙８ 外传》可以说算得上敢于革新的一代了，尤其是海战系统的加入，双战斗风格和无缝海洋地图的探索，同时又保留原作中在城区里的游走探索，尽管游戏后期存在着重复劳动的问题令人诟病，但这种革新玩法已值得称赞，不仅让老玩家耳目一新，也为新玩家提供了更低的入门门槛。